De ce plutea o bucată de fruct în interiorul Starship în timpul celei de-a șasea zbor de test?
Oricine a urmărit zborul de test al SpaceX al rachetei Starship a observat o banană — deși una falsă — plutind în interiorul navei în timpul călătoriei deasupra Pământului, de la locul de lansare din Boca Chica, Texas, până la aterizarea în Oceanul Indian.
Această jucărie de dimensiuni reale a acționat ca un indicator de gravitate zero, permițând echipei de misiune să confirme când vehiculul a atins condiții de microgravitate la mare înălțime.
“Bananele au fost folosite pentru comparații vizuale rapide de ceva timp, iar colegii noștri au considerat că este timpul să aducem fructul galben la Starship,” a spus Kate Tice, un manager de inginerie a calității la SpaceX.
Continuând cu tema bananei, SpaceX a aplicat un autocolant cu fructul popular pe exteriorul Starship-ului, evidențiind abordarea jucăușă a echipei de a arăta scala masivă a rachetei.
Cea de-a șasea zbor de test al Starship-ului — compus din boosterul Super Heavy de primă etapă și nava spațială Starship de etapă superioară — a decolat cu succes, cu cele 33 de motoare Raptor ale boosterului creând o forță imensă de 17 milioane de livre.
După o ascensiune nominală și separarea etapelor, Super Heavy a trecut cu succes la arderea de boostback pentru a începe călătoria înapoi către locul de lansare. De data aceasta, verificările automate de sănătate ale hardware-ului critic de pe turn au declanșat un abort al încercării de a prinde boosterul. Ca rezultat, boosterul a efectuat o manevră de deviere pre-planificată care l-a dus în Golful Mexic.
Starship, între timp, a finalizat o altă ascensiune de succes și a reușit să reaprindă un singur motor Raptor în timpul călătoriei, parte a unui proces vital de deorbitare.
Nava spațială, completă cu banana sa, a trecut prin reintrare, a executat o ardere la aterizare și a aterizat ușor în Oceanul Indian. Datele colectate din misiune vor oferi inginerilor SpaceX feedback vital cu privire la hardware-ul zborului, oferindu-le oportunitatea de a rafina sistemul înainte de al șaptelea test. SpaceX dorește să folosească Starship pentru zboruri cu echipaj și încărcătură către lună, Marte și dincolo.
Racheta Super Heavy a fost vedeta spectacolului în timpul zborului de testare, când a fost prinsă cu succes de brațele mecanice ale turnului de lansare la prima încercare.
Cu câteva minute mai devreme, boosterul Super Heavy a desfășurat nava spațială Starship în orbită ca parte a celui de-al cincilea zbor de testare al celei mai puternice rachete din lume.
SpaceX a realizat o primă spectaculoasă când a folosit brațele mecanice pentru a captura boosterul Super Heavy de 70 de metri înălțime, la doar câteva minute după lansarea navei spațiale Starship.
Ca parte a eforturilor sale de a crea un sistem de zbor spațial complet reutilizabil, SpaceX va încerca să captureze atât boosterul, cât și nava spațială.
SpaceX a împărtășit imagini spectaculoase de aproape a lansării și aterizării Starship-ului, arătând o vedere detaliată a misiunii și a manevrelor realizate.